Разобравшись, в чем дело, я вошел в кухню, закрыл дверь с громким хлопком и гаркнул:
— А ну прекратить!
Мама смолкла, обернувшись — ее глаза покраснели от слез, нос распух. На лице Бори, избежавшем экзекуции, читалось облегчение.
Мама раскрыла рот, чтобы разразиться обвинениями, но я припечатал:
— Тихо! Тебя в подъезде слышно. Хочешь, чтобы соседи были в курсе?
— Он! Он… — всхлипнула мама, помотала головой и брякнулась на табуретку, закрывая лицо руками. — Он… подделал. Купил фотоаппарат! А если его вычислят? Что будет, господи⁈
— Не должны, — без особой уверенности сказал Боря, вышел из-за стола и привалился к подоконнику, прошептав: — Я же ведь не дурак, в два пункта сдал по три акции.
У них нет проверки и просветки — я ничем не рискую. К тому же народа там валом, как понять, что это был именно я?
Однако выглядел он, как нашкодивший щенок. Лаки, который обычно бежал меня встречать, сейчас куда-то забился, не в силах терпеть мамин визг.
Мама ударила кулаком по столу.
— Поймут! Они — поймут, но ты не сядешь, поскольку ребенок, сяду я. И квартиру у нас заберут! Кон-фис-ку-ют! И что? Бомжевать пойдем?
Боря закатил глаза — совсем, как Наташка, со свистом стравил воздух через ноздри.
— Ну, ма! Тише!
Мама припечатала к столу теперь ладонь.
— Тише? Ты всю семью под монастырь подвел! Все тебе игрушки! А это подсудное дело!
Бем больше брат огрызался, тем сильнее она распалялась. Я снова прикрикнул на них обоих:
— Мама, Боря, ша! Тише.
— Уничтожающим взглядом я посмотрел на брата и проговорил: — Подделка денег — одно из самых тяжелых преступлений, между прочим. Это ведь ты не просто бумажку нарисовал, это ты бросил вызов самому государству и попытался его обокрасть. Могут не найти грабителя, убийцу или вора; фальшивомонетчика, поверь, найдут очень быстро, потому что ты бросил вызов государству, понимаешь? Понимаешь, что такое ты, пылинка, и что такое система? Все будут заинтересованы в том, чтобы найти тебя и наказать.
Как думаешь, как быстро это произойдет?
Боря побледнел, закусил губу, я продолжил:
— Не помню, сколько за подделку денег дают у нас, но раньше за это в рот заливали расплавленный свинец, а в Союзе — даже расстреливали… — Я повторил: — потому что одно дело противостояние с преступной группировкой, и совсем другое — с целым государством. Это не игрушки, Борис. А незнание законов не освобождает от ответственности.
