— Понимаете, нам срочно нужны новые надёжные люди, причём сведущие в столичных делах, особенно в дворянских интригах, — объяснил я, расхаживая по кабинету. — Не просто слуги, а те, кто сможет стать глазами и ушами в этом змеином гнезде.
Прохор, почёсывая свою лысину, задумался, затем осторожно начал:
— Это ж, ваше сиятельство, целое дело… Нам с Алевтиной надо бы с людьми переговорить, порасспросить… Повар требуется хороший, не какой-нибудь, камеристки барышне приличные, служанки проверенные… Да и вам камергера бы подобрать — молодому барину без камергера в столице никак, — он переглянулся со своей супругой, которая согласно кивала.
К моему удивлению, уже к концу первого дня Прохор с Алевтиной явились с подробным докладом:
— Людей присмотрели, ваше сиятельство, — бодро начал Прохор, — и с самыми даже поговорили уж.
Я нахмурился:
— Подождите, мы что, будем теперь переманивать слуг у других домов? Это же…
Прохор, не дав мне договорить, заулыбался и замахал руками:
— Да не извольте беспокоиться, батюшка! Люди ведь не от хорошей жизни уходят-то. Кто от долгов бежит, кто от хозяйской руки тяжёлой, кто от барчуков-пьяниц непутёвых. Всякому человеку спокойствия хочется, да чтоб с уважением к нему относились. А у нас, — он горделиво выпрямился, — порядки известные, честные.
Хотя эти причины были в целом понятны, я счёл нужным предупредить:"
"— Только смотрите, если будем переманивать слуг у родов Тёмной фракции — этого лучше избежать. Не хватало нам ещё врагов на ровном месте.
— Куда там! — махнул рукой Прохор, а Алевтина даже фыркнула. — Больше от механикусов да из Серых. Тёмные-то своих людей, как семью, содержат: берегут да холят век в услужении. А у Светлых иной раз и не так — туда ведь больше из честолюбия идут, поближе к трону, к влиянию.
Интересно, кто в итоге больше гордился моим неожиданным назначением — сами слуги или мы с бабушкой? Кажется, именно слуги искренне радовались, ведь мы-то прекрасно понимали, что за блестящей внешней стороной скрывается куда больше обязанностей и головной боли, чем реальных преимуществ.
