Как только Спенсер покинул кабинет, лицо Питта моментально изменилось. Благообразное выражение сменилось на сосредоточенное. Вызванный слуга, быстро открыл новую бутылку и покинул помещение. Сделав очередной глоток вина, премьер-министр произнёс.
—Надо признать, что Джордж не справляется с возложенной на него обязанностью. Он идеально подходит для мирного времени, но в условиях войны требуется совсем другой подход. Давай подумаем над кандидатурой нового первого лорда Адмиралтейства. Но это сейчас не самое главное. Что ты думаешь по поводу провала нашей экспедиции?
—А чего здесь думать? Нас переиграли и сделали это с особым цинизмом.
Пока мы собирали информацию и отложили контрдействия, наши союзники продолжают осуществлять свой план. И ведь как хорошо всё продумали — мало того, что захватил Мальту, так ещё увели флот в Италию. И не придерёшься, ведь освобождение Неаполя является первоочередной задачей. Но не переиграли ли русские сами себя?
—Ты о чём?
—Неудача нашей эскадры вторична. Не удалось уничтожить французский флот у Крита, значит, разобьём в Тулоне в следующем году.
Надо только провести ремонт, пополнить экипажи и назначить командующего. Кстати, кандидатура Элфинстона оптимальный вариант, здесь сложно не согласиться с Джорджем. Но русские пропустили транспорты с двадцатипятитысячной армией и весьма талантливыми генералами. На что они рассчитывают? Ведь эти войска во главе с корсиканцем в первую очередь ударят по их корпусу в Италии или Швейцарии. Хотя есть один вариант, о котором мне даже не хочется думать.
—Русские провели переговоры с республиканцами, и все их действия были согласованы, — продолжил мысль кузена премьер-министр, — Я не поверю, что это был изначальный план. Слишком тонко и просто несвойственно нашим северным друзьям. А вот сепаратные переговоры за нашей спиной вполне реальны. Только возникает вопрос, почему мы не узнали о сговоре Директории и Павла? Или русские играют в какую-то только им понятную игру. Вынужден признать, я в затруднении и у меня нет убедительной версии.
"
"—Скажу более, в нынешней России просто нет силы, способной на подобные действия. Мне кажется, что имеет место самоуправство адмирала Ушакова. Но опять-таки это странно. Трудно поверить, что русский адмирал способен принимать самостоятельные политические решения, без одобрения и поддержки столицы. Либо мы просто не знаем о существовании группировки внутри русской власти, способной на подобные шаги. Хотя подобное уже обсуждалось и в России нет такой силы.
