Дядя самых честных правил 4

— Или вы желали понасмешничать над боевым офицером? Я с удовольствием вызову вас на дуэль, сударь.

Чтобы не было сомнений в моих намерениях, я призвал Анубиса. Талант, заскучавший без дела, с радостью откликнулся и басовито завибрировал, отчего эфир в комнате пошёл рябью.

Поручик спал с лица и поджал губы.

— Я ничего такого не имел. Буду ждать вас внизу, господин капитан.

И как ошпаренный выскочил из комнаты.

Мне даже стало жаль, что он не принял вызов.

Затягивать сборы я не стал. Васька, сообразив, что к чему, быстро притащил второй мундир, вычищенный и выглаженный, и я переоделся.

Ничего, не жениться еду, в конце концов.

На всякий случай я надел на палец перстень Тау. Посмотрим, сколько окопалось масонов во дворце. Но для конспирации, я повернул кольцо символом вниз, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Подумал было прицепить на пояс шпагу, но решил, что обойдусь без неё. Всё равно к императрице не пустят с оружием. А вот small wand я взял, сунув в наплечную кобуру.

Спустившись на первый этаж, я вышел на улицу.

Там меня ждала карета, перед которой нервно расхаживал гвардейский поручик. Он кивнул и распахнул дверцу кареты. Пропустил меня вперёд и сел напротив. Всю дорогу он смотрел в окно, изредка косясь на меня. И только когда мы приехали и я направился к входу во дворец, он еле слышно буркнул мне в спину:

— Кунерсдорфский мясник.

Обернувшись, я улыбнулся ему, показав зубы. Ничего дружок, и до тебя дойдёт очередь. Попадёшься мне в другой раз — обязательно вызову на дуэль.

За окном плескалась поздняя ночь. Я уже несколько часов ждал, когда меня вызовет императрица, и начинал медленно звереть. Очень, знаете ли, интересно ждать в пустой комнате, где из мебели только караульные гвардейцы у дверей. Ходишь туда-сюда, по двадцать раз рассматриваешь портреты на стенах и дрянные картины-пасторали с пастушками. Ни присесть, ни воды выпить, ни почитать. Интересно, зачем вызывать человека, чтобы потом «мариновать» его в приёмной? Видимо, я ничего не понимаю в правилах монаршего двора.

Нет, при первой же возможности подальше отсюда! В деревню, в глушь, в Злобино! Чтобы никаких придворных и императриц, гори они синим пламенем.

Я уже начал обдумывать способ выбраться из дворца, как двери распахнулись и вошёл напыщенный лакей в расшитой золотом ливрее.

— Господин Урусов, извольте следовать за мной.

С облегчением вздохнув, я последовал за ним.

Зал не зал, а так, большая комната. Кресла, возле окна столы с закуской и бутылками.