Так и спросила:
— Что гложет тебя, мой суженый?
В первую очередь то, что у меня нет к тебе чувств, какие бы ты хотела. И было бы правильно так сказать, чтобы не обманывать надежд, пока не зашло всё слишком далеко. Ведь когда я повстречал Ясмину уже во второй раз, убедился в том, что она та самая. А ты… ты просто ещё малышка. Светлая и добрая. И такая несчастная.
— Половцы, — отвечаю, и это тоже правда. — Мне нужно собирать дружину в поход на них, чтобы помочь Ростовскому княжеству. Но мне жалко необученных крестьянских мужчин, которых твой отец пустит на убой.
— Почему на убой? Наши мужчины сильны и отважны. Не то, что половские собаки. Не будь к своим людям предвзят, они ещё себя покажут. Да и что нам делать, когда враг топчет земли русские. Сдаться? И смотреть, как они жгут деревни, губят хозяйство и уводят женщин?
Ого. Не думал, что Василиса такая боевая. И ведь верно говорит.
— Ты права, малышка, — приобнимаю её, прижимается головушкой в ответ.
Наверное, хорошо, что князь явно против нашего брака.
По крайней мере, пока так.
А с другой стороны, ну женюсь на ней. Ну будет при мне, а я при новом титуле. Брак никогда не мешал мужчине крутить шуры–муры. Хотя… если всё официально, Ясмина меня, как женатика, легко пошлёт.
Мда! Дилемма.
Но не о том я думаю, враг у ворот!
К обеду вернулся в цитадель. Думал, хоть покормят. Хрен там плавал, слуга повёл в другой зал, где у них на массивном столе расстелена карта, за которой и собрались княжеские витязи, явно раньше меня. И уже что–то активно обсуждают с князем.
— О, явился, — усмехнулся Вячеслав, встречая в хорошем расположении духа. — Так ты виды на мою дочку имеешь? Гулять собрался, небось, прямо у неё под носом, коль слепа. Удобно, каков хитрец.
Прям мысли читает.
— Хорошего же вы обо мне мнения, — отвечаю спокойно. — Но есть поговорка: «по себе людей не судят».
— Чего сказал⁇
— От жены не гуляли никогда, ваше сиятельство? — Укорил.
Озирается князь по сторонам, опешил от вопроса. Сын смотрит на него хмуро.
— Нет, конечно, ты чего, — отвечает с наигранным смехом.
— Вот и я не стану, с такой–то красавицей.
— Я тебе за Василису голову оторву, — слышу от сыночка.
— А я причиндалы, ишь, кабель нашёлся, — добавляет здоровяк, который продолжает нарываться.
— А вы, я вижу, господа, за Василису горой, — говорю им. — Похвально, что ж. Но давайте перейдём к делу. Где половцы стоят по данным разведки? Какие города и сёла ещё за нами? Осада где? Оперативную обстановку мне, живенько.
