— Хорошо бы кинуть тебя туда, где трясина сразу затянет!
— Так нельзя! — выкрикнул Ярен. — Нельзя убивать без шамана!
Судя по голосу, он был уже совсем близко.
— Заткнись, дурак, если ничего не понимаешь! — заорал на него Эльдэ.
— Жертву должны приносить шаманы! — юный волк говорил твёрдо. — Мы всегда делаем так!
— Это у вас, у дикарей — так! — передразнил его Эльдэ. — У нас всё делают сами воины!
— У кого — «у вас»? — удивился Ярен.
Фраза про дикарей резанула и Киму, он зарычал, вырываясь.
— Скоро узнаешь, — пообещал Эльдэ, пробуя ногой болотину.
Он хотел забраться ещё глубже, но трусил. Боялся провалиться.
— А ну — стоять! А то стреляю! — выкрикнул Ярен.
Кима слышал страх в его голосе. Волчонок не понимал, что происходит. Он боялся стрелять в своего, но стерпеть убийства тоже не мог.
Кима задёргался, не давая Эльдэ шагнуть, и тот оступился с ругательствами:
— Паршивый бельчонок! — И обернулся к Ярену — Ну, стреляй? Что же ты не стреляешь? Отродье предателей! Это же вашему вождю отрубили башку и отправили её в мешке в подарок Майману?! Как он только уцелел после этого подарка? Там ведь тоже была приложена симпатичная ютпа!
— Откуда ты знаешь?! — растерянность в голосе Ярена сменилась злостью.
— А ну, стой! Убью!
Стрела сорвалась с тетивы, но Эльдэ был наготове. Он отпрыгнул и швырнул в ответ серый комок, взорвавшийся с шумом.
Кима, ощутивший свободу, вдохнул желанного воздуха, извернулся и увидел, что Ярен жив. Он просто упал в воду, слегка оглушённый, но не раненый.
Однако лук отлетел далеко в воду, и волчонок остался с одним ножом.
— Стой! — бился он, пытаясь встать. — Сам ты предатель!
Но Эльдэ, ухмыляясь, дёрнул на себя Киму и взмахнул ножом. Он решил, что времени убить сначала одного мальчишку, потом другого ему теперь хватит.
Кима видел, как капли крови взметнулись с лезвия и упали в воду. Как блеснул нож…
И тут же вода вспыхнула, окружая Эльдэ пылающим кругом!
— Кима! Ползи сюда! Ко мне! — завопил Ярен.
И Кима пополз.
Глава 21
Дым
Мы очень хорошо полетали с Мавиком.
Волк отъелся в горах, окреп, успокоился. Теперь он, казалось, вообще не ощущал такого лёгкого всадника, как я. Виражи закладывал — прямо ух!
Да и остальные волки старались. Почему они улетали? Почему вернулись? Загадка.
Я снова вспомнил про Бурку. Хотелось надеяться, что с ним всё в порядке. Рана его зажила, дух волка тоже был вроде бы благосклонен к своему волчонку.
Раху… Странное какое-то имя, рассчитанное именно на призрачного исполинского зверя.
