— Идём к Айнуру! — я встал, схватил её за руку и потянул. — Покажем ему амулет!
Старшие парни подскочили: куда же я без них?
Темир тем временем хмурясь разглядывал дым.
— Смотри, — сказал он мне. — Видишь, чего говорит?
Я присмотрелся. Действительно, дым словно бы подавал нам какие-то знаки. Он то почти пропадал, то вдруг начинал валить снова.
Но это было всё, о чём я мог догадаться.
— Темир, ты мне словами объясни? Лось лучше меня читает ваши тайные знаки!
— Да вот и я не пойму, что нам хотят передать, — сказал брат задумчиво.
— Или кто-то ранен сильно, или сигналы плохо учил!
Крылатые волки заволновались и заскулили. Похоже, в лесу и в самом деле творилось неладное.
— В той стороне у нас что? Болото? — спросил я Багая.
Тот сосредоточенно кивнул, нашаривая ножны. У парня, как и у меня, было несколько ножей, и он проверял, какой на поясе, а какой остался там, где он спрятал свои очень скромные пожитки.
— Надо идти к болоту! — решил я. — Ловушка-то у нас на болоте. И дым примерно оттуда.
Но сначала предупредим Айнура и остальных.
Мы подошли к большому костру следом за барсами и волками, что тоже заметили странный дым над болотом.
Дедушки чинно сидели у огня, Айнур хмурился, а Ичин с Майманом напряжённо всматривались в закатное небо.
Вечер, как это бывает в горах, быстро набирал обороты и становился томным.
Шасти сжала мою руку: постой! Мол, что-то же они разглядели, раз так уставились?
«Рядовые» волки и барсы перешёптывались. Темир подошёл к своим и начал что-то растолковывать им про «глаз колдуна».
— Молчи пока, — шепнула мне Шасти. — Я сначала с дедушками поболтаю. У них есть свои способы проверить, что на болоте.
Она тихонечко проскользнула мимо Айнура и подсела к шаманам.
— Там двое, — сообщил наконец Майман, внимательно изучавший дым. — Один ранен. Не может идти. Другой может, но не хочет. Он и подаёт сигнал опасности.
Вожак волков обернулся на Ичина, и тот кивнул, соглашаясь. Повернулся к Йорду:
— Мальчишек пересчитай, — велел он. — Знаки неумелые, читаются плохо.
Йорд совет воспринял буквально: велел парням построиться как для утренней тренировки.
Послушались его быстро. К этому моменту мальчишки уже стеклись к костру малыми группками и лучились нетерпением. Им хотелось узнать, что же происходит.
— Все на месте! — отрапортовал Багай, когда парни встали в пары как для занятий фехтованием. — Так мы и стояли утром. Этими же парами.
— Ну, тогда там — чужаки! — подытожил Айнур, указывая на дым.
