Потечёт отравой для прошлых сильных родов, но не для родовичей Окума.
Только лисам Эрлик даст своё покровительство. Белые юрты будут у них, а у других родов — чёрные аилы! Мясо будет в котлах чёрных лис, а у прочих — сосновая заболонь!"
"Окум остановился, потёр ладонями костлявую грудь. Заболело внутри, когда увидел себя, сидящего у очага в большой белой юрте.
Вот жена его в нарядном чегедеке варит в котле жирное мясо! Вот нескончаемое стадо баранов тянется по караванной тропе, а пасут его многочисленные сыновья!
Сейчас караванная тропа была пустынна, но скоро она потечёт людскою рекой.
Охотники понесут в город мясо, ремесленники — кожу, верёвки, новенькую одежду. Жизнь продолжится, ведь и она, как река.
Вот перебьют колдуны глупых волков, и продолжится. И станет род чёрной лисы самым сильным, потому что хитрый. А Окум станет в нём знатнее и богаче всех!
Да, Окум не воин и не охотник. Только и годен — чужих баранов пасти.
Тело его слабое, а вся магия, которой учили с детства, — примечать за человеком и зверем.
Да так, чтобы лист не шелохнулся, и чтобы не ощутили чужого взгляда.
Вот Окум и приметил, что молодой Куш, охотник из рода волка, день за днём собирает родовичей из дальних селений.
Не тех, с Синих гор, где волки-охотники магией зверя через кольцо бьют. И не с Чёрной тайги, где много тех, кто должен Майману за жизнь и защиту. А мелочь рваную голопузую, что сами едва сводят в зиму концы с концами.
Глупый Куш заманивает таких же глупцов сказками о великом воине Гэсаре, Белом зайце, посланце самого Тенгри.
О воине, которого признали духи гор — и чёрный медведь, и призрачный барс с вершины Теке, и горбатый волк.
О воине, перед которым склоняются дикие волки, а демоны, завидев его, рассыпаются в пыль.
Гэсар ничего не хочет себе — он хочет мира всем людям.
Он собирает под свою руку и знатных людей, и отребье, что живёт шалашах из коры. И родовичей, и караванщиков, и колдунов, что устали от власти Эрлика.
И даже дикие звери идут за ним к Белой горе.
Они знают — огненный перевал превратится в дорогу, ведущую в волшебный город, где всю зиму тепло и всем хватает воды и мяса.
Врёт Куш! Нет таких воинов, не бывает! Не видал их Окум, хоть и живёт уже очень долго.
И нет никакого мира за перевалом — только огненный снег и ледяной огонь!
Но даже если и есть такой город — вайгальские колдуны не пустят глупцов к перевалу. Они убьют даже самого великого воина, потому что сам Эрлик даёт им силу.
