Разве может быть воин, сильнее владыки нижнего мира Эрлика?
Только Тенгри мог бы, наверное, победить Эрлика, ведь это он сбросил его с неба. Но Эрлик принимает от людей жертвы, а Тенгри — словно и нет совсем.
Говорят, что сидит Тенгри на небе и внимательно смотрит за людьми. Но кому он помог? Кому зимой сохранил стада, а летом дал дичь?
«Сами всё делайте», — говорит детям Тенгри. — Всё сами'.
Добрый, но какой злой бог!
А Эрлик страшен, конечно, но и даёт много добра — дорогого оружия, зерна, женщин.
Значит — его зло и есть самое настоящее добро! И скоро это добро будет у старого Окума!
Он слышал, что замышляет охотник Куш. Чёрный лис дорого продаст то, что узнал, самому Шудуру!
Тропа кончилась перед городом, чтобы начаться уже за его юртами и аилами.
«Какой большой стал город! — подумал Окум. — Гораздо больше того, что был здесь при правителе Юри!»
На входе в город, прямо на тропе, дежурили стражники. Но одинокий путник без большого мешка за спиной мог и обойти их тихонько.
Кто погонится за тем, у кого ничего нет?
Окум так и сделал: прошёл мимо поста стражи и вошёл в город со стороны, где по ночам всходит луна.
Уверенно двинулся между стареньких бедных юрт, направляясь в сторону каменного круга.
Вот там он и подойдёт к стражникам. Скажет тайное слово и попросит проводить к Шудуру.
Ох и обрадуется колдун! Только бы не продешевить!
Окум чужого барана искал и сам видел, как не меньше восьми дюжин молодых охотников из рода волка встали лагерем в лесу и совещались перед походом.
Слышал, как они говорили о Белой горе!
О том, что их великий воин, Гэсар, отправился туда, чтобы сбросить с огненного перевала всадников вайгальского вождя Наяда!
Святотатство решил совершить! Разве можно кровь проливать у священной Белой горы? Уже за это его нужно убить так, чтобы другим неповадно было!
А ещё слышал Окум, что охотники решили идти к Белой горе напрямик, через Куш-Теке.
Мол, отец Куша при его рождении жертвовал там горным духам оленя, чтобы расступилась Куш-Теке! Есть там, мол, тайная тропа до самой Белой горы!
Вот обрадуются колдуны, если полетят туда на драконах! Если увидят, где есть тайный проход к Белой горе через Дикие горы!
Они убьют охотников молниями и выйдут к перевалу со стороны леса, где горы кажутся непроходимыми.
