Но никто не посмел бросить ему укоризненные слова. И только сейчас, по этому походному шагу, похожему на бег, предводитель понял всё.
Дым показался на горизонте даже раньше макушки горы. Но вот тропа резко вильнула, и Айнур увидел Белую и поле боя, усеянное телами людей и тушами драконов.
Над ними тянулось дымное облако, свиваясь из тонких нитей магического дыма, бегущего от земли. «Значит, — понял Айнур. — Колдуны не только лупили молниями, но и вызывали призрачных демонов».
Не помогло!
Он прищурился и увидел человеческие фигурки, поднимающиеся на перевал! Над ними кружили драконы и волчьи всадники! Мелькали молнии!
Бой продолжался!
— Что они делают⁈ — воскликнул Вигра.
— Подниматься надо от солнца, за козырьком, чтобы обойти тропу и ударить сверху. Их же драконами добьют!
Айнур сложил руки у рта и закричал!
— Вверх! Смотрите вверх!
Драконы наседали на пеших, не боясь летящих в них стрел. Волки кружили, то нападая на драконов, то без сил опускаясь на камни и хватая снег.
— Не успеем! — с яростью заорал Вигра.
— Они же не знают обходную дорогу на перевал! Заяц там никогда не был!
— Майман с Ичином могут и знать, — не согласился Айнур.
— Да кто бы стал делиться с дикарями воинскими секретами! — взревел Вигра. — Им не пробиться! — Он распахнул руки, словно пытаясь взлететь: — Эх, были бы у меня крылья!..
— И что бы ты сделал, воин? — раздался вдруг спокойный голос.
Айнур обернулся. Рядом с ним пристроился на камне беловолосый незнакомец в длинном плаще, как-то просочившись сквозь отряд.
Лицо у него тоже было необыкновенно белое и светлое, как и сильные руки, лежащие на коленях.
Оружия при чужаке не было, и воины, что успели выхватить мечи и наставить их на беловолосого, опустили оружие.
— Ты кто? — сердито спросил Айнур.
— Я? — удивился незнакомец. — Зови меня Шани, человек. Скажи, что ты хотел передать тем, кто бьётся у перевала?
— Что надо обойти тропу и укрыться от драконов за козырьком, что нависает вон там, ближе к солнцу, — буркнул Айнур, разглядывая чужака.
— Тайная тропа огибает козырёк и перекрывает основную. Если пешие сумеют там закрепиться, козырёк укроет их от драконов."
"— Хорошо, — сказал беловолосый и улыбнулся. — Я передам.
И, пресекая расспросы, сбросил на землю плащ, явив белое, но сухое и крепкое тело.
В следующее мгновение его лицо превратилось в волчью морду, тело обросло шерстью, а из горла вырвался жуткий пронзительный вой.
Айнур схватился за меч — но остановил руку.
