— Ах ты, гадина! — рассердилась она, шаря в своих сумках в поисках подходящего оружия.
Пока искала, вслед за мордой показались спина и перепончатые лапы. А из оружия нашёлся только последний хоргон, которого было ужасно жалко.
Зелёное сияние было лечебным, воинам скоро снова понадобится помощь! Но ведь молнии ютпам привычны, а рядом нет Кая с его драконьим мечом…
— Уйди! — крикнула ютпе Шасти. — Добром уйди! Я не хочу тратить на тебя последний хоргон!
Но огромная ядовитая тварь уходить не собиралась. Мало того, она примеривалась плюнуть ядом в Нису!
— Да подавись ты!
Шасти, сжав зубы, швырнула в ютпу драгоценный артефакт.
Сгоряча не рассчитала и промахнулась немного.
Полыхнуло зелёным. Провал открылся чуть выше головы твари и тут же затянулся, а ютпу отбросило, переломило хребет, но она не исчезла, провалившись в своё любимое болото, а лежала и дрыгала лапами.
— Живучая какая дрянь! — рассердилась Шасти и стала понукать Нису. — Всё, она почти дохлая! Ну иди же!
Воюя с упрямой драконицей, девушка заметила фигуру парня в дорогом плаще из чёрного шёлка, только когда тот уже выскочил к перевалу перед самым её носом.
Шасти охнула и зажала ладошкой рот: этот сумасшедший кинулся в самый огонь и начал рубить его!
— Это я! Я — наследник! — орал парень.
Наследник? Шасти непонимающе нахмурилась. Если этот парень — Нордай, наследник императора, то почему он не рядом с отцом? Зачем кинулся в огонь перевала?
Лица она не разглядела, да и не пыталась особо. Наследника почти не показывали людям.
Говорили, что император боится вредоносной магии, а потому на праздниках Нордай появлялся в маске, как и отец.
Правда, Шасти видела его мельком, когда сама была девчонкой. Пару раз в саду, где они с Нишаем строили дом на дереве, гулял и этот серьёзный мальчик.
В саду было много наглых сусликов-имурангов, они выскакивали прямо из-под ног и выпрашивали еду, и мальчик то и дело хватался за маленький меч в нарядных ножнах, чем ужасно смешил Нишая.
Ниса утробно зарычала. Шасти вздрогнула, она никогда не слышала от драконцы такого грозного звука! А над перевалом взметнулось вдруг снежное облако и осыпалось… в чёрный провал!"
"— А ты, свинёнок! — закричала Шасти, уже догадываясь, что наделал этот «наследник»!
Парень сумел прорубить в перевале проход!
Вот только завоняло оттуда так мерзко, что ничем хорошим это кончиться не могло.
И точно — призрак Эрлика стал наливаться плотью!
Дикие волки первыми сообразили, что происходит, и набросились на «наследника».
