Он захлопал глазами, и она заорала:
— А ну, отвечай, кто ты такой? Демон? У кого ты украл это лицо?
Парень растерянно провёл рукой по подбородку, косясь на волков, не на Шасти. Дикие хоть и остановились, но не прекращали злобно рычать.
— Я… — выдавил «наследник» и заорал с обидой. — Я — наследник Вайги и долины Эрлу, сиятельный Нордай! Я открыл дорогу в прекрасный город!..
— То-то так дерьмом пахнет! — окоротила его Шасти. — Ты не в город дорогу открыл, а в преисподнюю, дурак!
— Но почему? — растерялся наследник.
— Ведь я же…
Он с недоумением уставился на свой меч.
Да, парень был здорово похож на Кая, но только чертами лица, а не его выражением. Сейчас глаза его сузились от горькой обиды, рот искривился, и наследник стал глупым и беспомощным, как мальчишка!
Кай никогда таким не был! Чтобы ни случилось — он смотрел, как опытный воин, способный защитить, найти самое невозможное решение!
Да как она вообще могла подумать, что этот слабак похож на Кая?
— К перевалу нельзя подходить с оружием, — услышала Шасти знакомый голос, и из темноты вышли караванщики во главе с Ватом.
— Перевал открывает тот мир, что в сердце у путника. А в сердце у тебя — тьма!
Слова прозвучали как приговор, и наследник в отчаянии попятился.
— Нет, это неправда! — он выставил вперёд меч, сообразив, что караванщики тоже его потихонечку окружают, а люди — они похитрее волков. — Вы обманываете меня! Не подходите!
Заревел дракон-Эрлик, и Шасти обернулась:
— Кто это? — воскликнула она, увидев сияющую женщину в окружении множества воинов в белых доспехах.
— Это Дьайачы, — отозвался Ват. — Думаю, наш мир на краю гибели, раз она решилась покинуть Белую гору. Эрлика больше нельзя изгнать из мира людей. Он стал частью нашего мира. Его питает провал, созданный этим глупцом. Мы можем только уничтожить его.
— Это — славная битва! — прорычал дикий волк и превратился в голого мужика.
Наследник вскрикнул от страха. Похоже, волка он испугался больше самого Эрлика!
— Сначала убьём этого человеко-зверя! — зарычали волки, сбрасывая личину и хватая камни.
— А потом возьмёмся за выкидыша из ада!
Они сообразили, что против булыжников долго не простит и мечник с амулетами — кто-то да собьёт его с ног."
"— Стойте! — предупредил Ват. — Сначала парень должен закрыть перевал! Он его открыл, он и должен закрыть!
— А зачем я буду его закрывать? — Нордай напыжился и выпрямил спину. — Вы всё равно убьёте меня!
— Да ты и не сможешь его закрыть! — разозлилась Шасти.
