— Скажи мне то, что я жажду услышать, Кристиан! Он возвращается? — с надеждой Мадлен взирала на собственного кузена и постоянного любовника, являвшегося по совместительству ещё и главой Тайной канцелярии при королеве.
В кабинете установилось тягостное молчание.
— Я никогда не врал вам, моя королева, — опустил взгляд в мрамор пола мужчина, — и сейчас не стану. Михельс Исбьерн и Ингрид Исбьерн пропали на землях русов сутки назад.
— Ты же имел своих преданных шпионов в его гвардии… что пошло не так? Как они могли его упустить? — шипела змеёй Мадлен, вцепившись в резную спинку стула.
— Они сопровождали его до земель вокруг Хольмгарда. Последний отчёт отправили о скоротечном бое с какой-то местной магичкой, которую Михельс во что бы то ни стало захотел сделать собственной рабыней…
— Меня не интересует, куда он ещё собрался присунуть своё княжеское достоинство, — оборвала кузена разгневанная королева, — ближе к сути!
— Агенты на связь больше не выходили, а артефакты спустя пару часов показали, что они погибли, — коротко и по делу отчеканил мужчина.
Мадлен ругалась долго и самозабвенно, да так, что последний пьяница в порту Копенгагена позавидовал бы её словарному запасу.
— Одно из двух, Кристиан: либо он раскусил твоих агентов и закопал в землях русов, либо встретил кого-то, кто оказался ему не по зубам. Во втором варианте я лично сильно сомневаюсь с его-то полновесной девяткой. Поэтому, мой дорогой кузен, ты поднимешь свой упругий зад, отправишься к русам и вернёшь мне моего «ручного мишку», даже если для этого тебе придётся найти ему подходящую для брака свиноматку.
* * *Дмитрий Фёдорович Медведев шёл к императору на ночную аудиенцию. Вырывать Петра Алексеевича из объятий сна было верхом беспардонности, но, когда дело принимало подобный оборот, лучше было получить выговор за превышение должностных полномочий и излишнюю панику, чем за промедление и упущение ситуации из-под контроля.
Часы в кабинете императора пробили три часа ночи.
Монарх выпил залпом колбу с зеленоватым зельем, которые ему готовил Подорожников для ясности мысли и концентрации внимания. В кабинете они были одни.
— Дима, скажи, что оно того стоит? Что я не зря ушёл из-под горячего бока любимой женщины в место, где я и так провожу по двадцать часов в сутки! — император обвёл уставшим взглядом свой кабинет.
— Пётр Алексеевич, князь Рюгена пропал, — коротко обрисовал суть проблемы глава Имперской службы безопасности.
