Перья веером рассыпаются по полу, и она катится через них, некоторые хрустят.
— Мои перья! — Элоранарр бросается к своим сокровищам. — Изверги! Вы мои перья помяли!
Арендар подхватывает меня на руки и выскакивает в коридор. Пушинка, буксуя на коротковатых лапах, несётся следом.
От рыка Элоранарра с дребезгом разлетаются окна.
* * *Приземлившись на крыльце своей резиденции, Арендар ставит меня на ноги и, обхватив за талию, вглядывается в административное здание. Посетители оттуда устраивают массовое бегство, но ни страшного рёва, ни языков пламени, ни иных свидетельств драконьего гнева нет.
— Перья ремонтирует, — уверенно поясняет Арендар. — Это его успокаивает.
— А не лучше ли ему заняться делами? Сейчас чуть ли не военное положение.
— Отдыхать тоже иногда надо. — Он заглядывает в лицо, касается щеки кончиками пальцев. — Побудешь со мной?
— Сегодня ты на редкость деликатен."
"— Упрямство и злость приберегу для врагов, — грустно усмехается Арендар. — И мне сейчас просто жизненно необходим покой.
Хотя бы немного.
Да, покоя не получилось.
— В Озаране совсем плохо?
— Ужасно… Так ты побудешь со мной? — Помедлив, он неловко просит: — Пожалуйста.
Кажется, он не слишком привык просить.
Пушинка наконец добирается до нас и, остановившись возле крыльца, недовольно смотрит на своего обожаемого драконищу, в который раз забывшего её прихватить.
— Ты очень большая, — спокойно поясняет Арендар. — И бегаешь быстрее Леры.
Довольно надувшись, покачивая кончиком хвоста, Пушинка поднимается на крыльцо.
Переплетая наши пальцы, Арендар снова заглядывает мне в глаза.
— Да, конечно, — со странным трепетом соглашаюсь я и вхожу с ним в тихий особняк.
В полумраке анфилад узоры на обоях кажутся загадочными письменами, тусклый вечерний свет разливается по паркету и золочёной мебели голубоватыми бликами.
Слуга безмолвно появляется в одном из дверных проёмов.
— Ужин на двоих, — бросает ему Арендар и ведёт меня наверх.
Пушинка семенит следом, цокают по полу коготки. Дом похож на царство спящей красавицы, шорох шагов утопает в мягких коврах второго этажа.
В библиотеке Арендар тянет меня к тёмному бархатному дивану. И нет ровным счётом ничего удивительного в том, что, едва усадив, Арендар меня целует.
Едва его губы касаются моих, сердце заходится от ужасной мысли, что этот вечер вдвоём, этот поцелуй может быть последним: Культ наверняка охотится за Арендаром, ведь только драконы правящих родов могут остановить вестников Бездны.
