Никому не известная, она в безопасности: никто не попробует её использовать против нас, а мне…
— А у тебя есть твой секретарь, — напряжённо произнёс император."
"— У тебя тоже есть секретарь. И у Ланабет. И у Линарэна. И Арен с Валерией тоже заведут себе секретарей.
— Я не об этом, — напряжение в голосе императора усилилось. — О том, что ты не хочешь искать избранную из-за него.
— Отец, я ищу избранную, могу ожог на попе показать, который получил из-за своих поисков. И я не понимаю твоих претензий: наличие избранной не запрещает даже любовницу заводить, у тебя самого была формальная, никого это не смущало, а мой секретарь смущает.
Да, отношения у нас с Халэнном ближе, чем между тобой и твоим секретарём, Халэнн для меня практически часть семьи, но ты же прекрасно понимаешь, что это исключительно эмоциональная привязанность, поэтому хватит делать всякие намёки и пытаться избавиться от Халэнна. Артефакт нашёл мне избранную, значит, я не бракованный, а то, что она не хочет со мной общаться — это уже не моя вина, а её выбор.
И сейчас у меня полно других дел помимо поиска глупой зарвавшейся девчонки, решившей изменить взрослого дракона.
— Ну раз ты такой взрослый и ответственный, займись этими королевствами, — снова что-то зашуршало. — Их жители будут твоим наследием, опорой твоего гнезда, охраной твоих сокровищ, позаботься о них.
— Отец, да не нужны мне эти королевства, зачем ты их нашими объявил? Только проблем себе добавил, там же теперь порядок наводить надо, к эвакуации их готовить.
— Потому что дробить империю неразумно, особенно если наследство тебе можно из чужих территорий собрать.
— Ланабет ещё двоих родить может, собирай себе.
— Ой, нет, мне вас хватило, ещё лет сто пожить для себя хочется. А ты уже сейчас взрослый и вроде как семейный.
— Отец… — простонал Элор.
— Подумай об этих несчастных существах, которые нуждаются в управлении, твоей помощи и защите. Они не виноваты в преступлениях и побеге своих правителей, кто-то должен о них позаботиться, — у императора, кстати, судя по интонации, неплохо развиты манипуляторские навыки: трагичность, надежда и увещевания получались отлично — именно так их и надо произносить.
Элор не отвечал. А я задумалась о его планах на меня: любовница под видом секретаря? Вынужденно только формальная. Похоже, отпускать он меня не собирается, хотя срок моей службы завязан на месть Неспящим.
