Сердце Дракона

— Я больше… не могу… это… пить, — прокашлялся Том. — как вообще… можно… пить… такую… дрянь.

— Можно, — философским тоном, ответил Эйнен. — В клане Кесалия нет места пьяницам.

Том выругался и продолжил пить мерзкую дрянь. На приход Хаджара он ответил вялым поднятием ладони в приветственном жесте.

Хаджар хмыкнул и кивнул островитянину.

Тот подошел, и друзья и названные братья крепко обнялись.

— Надо поговорить, — на диалекте островов произнес Хаджар.

Эйнен посмотрел на него с любопытством, а потом усилием воли придвинул еще одну табуретку.

— У нас проблемы, Эйнен.

— Я знаю, — лысый достал из пространственного артефакта письмо.

— Послание казначейства Запретного Города.

— С нас уже налог берут?

— Берут? Наоборот, варвар — дают.

Брови Хаджара взмыли едва ли не к волосам.

Вместо ответа Эйнен только протянул ему бумагу.

Хаджар прочитал. Затем прочитал еще раз. Моргнул, осенил себя священным знаменем и прочитал еще раз.

Отложив свиток в сторону, Хаджар прокашлялся.

— Это интересно, но у меня другие новости.

— А когда обходилось без них.

Видит Высокое Небо, иногда псевдофилософа хотелось хорошенько отметелить…

Сценарий, который расписал Хаджар, пока не подошел даже к своей половине.

И вновь, в который раз, Хаджар вновь оказался в Запретном Городе. Наверное, из всех ныне числящихся учениками в школе Святого Неба, он бывал здесь чаще остальных.

Даже Пьяный Лист — непредсказуемый, сильнейший ученик Святого Неба (уже давно перебравшийся в ранг Мастера, потому как пребывал слишком долго и вышел за рамки разрешенного срока ученичества, но кроме как учеником его никто не воспринимал) бывал здесь не больше одного раза.

Хаджар же уже со счета сбился, сколько он сюда наведывался. И, признаться, был бы рад свести количество подобных посещений к минимуму.

И, если подумать, то все предыдущие визиты были практически одинаковыми. Он либо выкручивался из сетей, расставленных Морганом, либо… ему не везло, и он не выкручивался.

Но сейчас все как-то выбивалось из привычной канвы.

Они сидели в овальном кабинете вдоль Т-образного стола. Во главе, как и положено, находился сам Император Морган. По левую руку от него, завернутый в тюрбан, в одежде, чем-то напоминающей лунный свет, скрестив руки на груди, откинулся на спинку стула Хашим — Патриарх секты Лунного Света.

Хаджар, как и многие в столице, не знал, какой силой обладал старик.