От лесопилки-то трубу не дотянуть сюда, а здесь бы тоже не помешала какая-то энергия.
Петька смотрел на чертёж, всё спрашивал да уточнял детали. Потом мы пришли к выводу, что некоторые части проще сделать у Савелия Кузьмича.
— Ну что, Петька, — сказал я, откладывая перо, — те детали, которые ты не сможешь сделать, закажем в Туле. А большую часть?
— Большую часть, Егор Андреевич, осилю сам! — уверенно ответил Петька, разглядывая чертёж горящими глазами мастера.
Как-то мы с Петькой работали в кузнице над деталями для парового двигателя, и мне пришла одна любопытная мысль.
Я помнил кое-что о дамасской стали из документальных фильмов — как её делали в старину, какой удивительный узор получался на клинке.
— Петька, — сказал я, откладывая молот, — а хочешь попробовать сделать что-то особенное?
— А что такое, Егор Андреевич? — заинтересовался он, вытирая пот со лба.
Я взял две металлические пластины — одну из более мягкого железа, другую из твёрдой стали, которую мы получали из красной глины.
— Смотри, — сказал я, соединяя пластины тонкой проволокой, — а теперь вот этой смесью обсыпай.
Я смешал кварцевый песок с поташом — эта смесь должна была предохранить металл от окисления при ковке и помочь слоям лучше сцепиться друг с другом.
— А что это будет, Егор Андреевич? — спросил Петька, с любопытством разглядывая приготовленную заготовку.
— Увидишь, — таинственно ответил я. — Вот это тебе сейчас нужно сковать в одну пластину.
Петька принялся за работу с присущей ему сноровкой.
Удары молота звенели в такт, искры сыпались во все стороны, а металл под его руками постепенно превращался в ровную пластину. Всего за десять минут работа была готова.
— А дальше? — спросил он, вытирая руки о фартук.
— Дальше сгибай её пополам, снова посыпай смесью и выковывай в одну пластину, — объяснил я. — И так чтобы раз десять.
— А зачем, Егор Андреевич? — не понял Петька.
— А затем, что когда в последний раз будешь выковывать — сделай толщину в полпальца.
А потом покажу.
Петька пожал плечами, но взялся за дело. Работа предстояла кропотливая — каждый раз сгибать пластину, обсыпать смесью, снова проковывать. Но парень не роптал, хоть и не понимал смысла происходящего.
Я тем временем наблюдал за процессом, время от времени подсказывая:
— Температуру держи равномерную, не перегревай. И следи, чтобы удары были одинаковой силы.
К вечеру Петька завершил положенное количество складываний.
