— Ладно-ладно, не нужно. Я верю. Мои источники врать не будут. Короче говоря, граф Северский. Мне интересно. Хочу, чтобы ты работал на меня.
Вот только я сам ни на кого не собирался работать. Будь это хоть сын Императора, хоть он сам. Другой вопрос, что если не захочу — сделают всё, чтобы меня заставить. Успешность, разумеется, под большим вопросом. Но и портить себе отношения с правящей семьёй я не хотел.
Не сейчас.
— У меня уже есть заказы и договор на поставки, заключённый с Белокрыловыми, — аккуратно объяснил я.
— С этими торгашами? — презрительно фыркнул Марк. — Ну и вляпался же ты… Пусть Озёрские ничуть не лучше. А в чём-то даже хуже, но странных ты себе выбрал союзников, — но тут он прищурился. — А может, ты знал, что князь Белокрылов будущий наместник Сибири?
— Догадывался.
— Ну-ну. Впрочем, о Белокрылове забудь. Я сам с ним договорюсь, он расторгнет ваш договор. А всё что он собирался тебе заплатить, тебе заплачу я. У моего дяди по маминой линии как раз в этом месяце появился дополнительный завод в Туле.
Будешь разрабатывать свои штуковины там, — он говорил так, словно всё уже решено. Без моего права на выбор. — Ты ещё что-то антимагическое придумал, я слышал? Вот это тоже хочу.
— Антимагические элементы не воспроизвести быстро. Это на годы.
— Какие годы? У нас заказы будет принимать армия! Там нужна скорость! Придумай способ тогда! Ты тут изобретатель или я? Если ты беспокоишься об инвестициях, то оставь всё на меня. Сотки тебе для начала хватит?
Сто тысяч? Это смешно.
— Увы. Нет.
Он нахмурился.
— Как это, не хватит ста миллионов⁈ Заводы-то уже есть! Их только переоборудовать чутка, под твои штуковины. Да закупить чего. Там разберёшься.
Миллионов⁈
Да этого хватит не только на запуск первой масштабной партии, но и доработку «хлопушек», с наилучшими материалами. Да что там, можно сразу наладить выпуск других, куда более серьёзных артефактов.
Тем более на уже готовых мощностях!
Марк предлагал мне золотую жилу… Взамен на мою независимость.
И технологии.
Прямой отказ выведет его из себя.
Согласие — сделает меня марионеткой.
Увильнуть он мне не даст. Я это видел по его глазам. Пусть он выглядел оболтусом. Либо всёрьёз, либо прикидывался, но в свои «хочу» вцепится намертво.
Но чем дольше я тяну с ответом, тем сильнее он будет чувствовать, что готов меня продавить."
"— Увы, Ваше Высочество, мои разработки в настоящий момент не продаются.
