— Дай-ка я попробую, — вызвался Нишай, пробираясь вперёд.
Он шёл в хвосте нашего маленького отряда.
Я перехватил его за плечо и мотнул головой.
— Нет, попробую я.
Глава 5
Волчонок
Легко было сказать — попробую.
Тропа шла над обрывом — узкая и неверная. Найманы вытянулись цепочкой, и, чтобы обойти впереди идущего, надо было прижаться к нему и вцепиться в скалу.
Я весь употел, пережидая, пока камни сыпались из-под ног. Но попытаться поговорить с волками мог только я, это — без вариантов.
Нишай не знал, что вой мог быть вполне конкретным приказом нашим «крылатым лошадкам».
Не знал, что ездовые волки пусть немного, но помнят «людской» язык.
Именно поэтому волки довольно хорошо понимают и всадников. У них есть языковая база. А запомнить чужие слова — дело техники.
Судя по панике наших крылатых, дикие волки пытались запретить одомашненным сородичам двигаться дальше по тропе. И в иных обстоятельствах я мог бы согласиться с ними. Но не сегодня.
Близилась ночь. Мы не могли провести её на карнизе, шириной в полторы человеческие ступни.
Нужно было добраться до ровного места и как можно быстрее — наши волки скоро ослепнут во тьме.
Прижимаясь к скале, я дошёл до наймана, замыкающего передовой отряд.
Его волк был совсем молодой, бурый с рыжиной. Он заволновался и оскалился.
— Тихо, братишка, — прошептал я чуть слышно.
Слух у крылатых волков лучше, чем у найманов, а я пришёл говорить со зверями, а не с людьми.
Позади с шумом, похожим на выстрел, сорвался камень, и его приятели тонкой струйкой потекли в пропасть.
Я оглянулся — за мной тащился Нишай.
Только его мне и не хватало. Прижал пальцы к губам: «Молчи!»
Прошептал, обращаясь к волку:
— Я слышу, что старшие люди сердятся на тебя. Не разрешают идти вперёд. Но здесь ночевать нельзя. А назад мы не можем пойти — очень скоро будет темно, мы сорвёмся в пропасть и все погибнем. Ты поломаешь крылья. Ты не можешь летать в темноте.
Волк заскулил. Кажется, он меня понял.
— Не бойся, иди вперёд. Мы не враги людям. Нам нужно просто дойти до ровного места.
Здесь оставаться нельзя. Надо идти, быстро. Здесь опасно.
Совсем рядом раздался душераздирающий вой — меня услышал не только крылатый «братишка».
Вой подхватили и понесли по ущелью другие дикие волки, аукаясь друг с другом.
Вот они-то в темноте летали прекрасно. Наверное, прятались сейчас где-то в скалах. Но как я ни вертел головой — разглядеть не удалось ни одного.
— Вы хотите, чтобы ваши дети погибли⁈ — выкрикнул я в пространство.
