— Куда парня дели?
— Почему ты зовёшь наследника Буркой? — голос главного волколака стал угрожающе низким, на грани рычания. — И что означает это странное имя, Бурка?
— Садись, пригласил я. — Расскажу. Я — Кай из рода барса. Раз уж вы пришли, давай разделим с тобой огонь и воду.
Протянул назад руку, и сообразительный охотник сунул в неё бурдючок с аракой.
— Огонь и воду? — удивился волколак и шагнул ко мне.
Я встал. Сделал глоток и подал бурдючок ему.
Он понюхал напиток, улыбнулся.
— Ваш огонь не приносит людям вреда, — сказал он с сомнением.
— Так пей?
Волколак быстро коснулся напитка губами и передал бурдючок вертлявому. А сам сел на землю рядом со мной.
— Ты — хитрый человек, — сказал он. — Очень хитрый. Я — Хаван, моё имя и означает напиток, что жертвуют огню. Огня здесь нет, но ты нашёл, как проявить вежливость, человек. Это удивительно.
Нишай не сдержался: шумно выдохнул и убрал руку с эфеса.
Ну как тут не испугаться? Три здоровенных волка пришли к нам под покровом ночи «поговорить».
А может, и завершить десертом приятную трапезу, кто их знает?
Двое спутников Хавана живо и не без удовольствия прикончили бурдючок и устроились рядом с нами.
От них так сильно воняло зверем, что я с запозданием понял — наши охотники тоже догадываются, что за гости нас посетили. Но мужики в отряде подобрались не из пугливых.
— Это Шани, учитель Раху, — представил Хаван одного из спутников, беловолосого и спокойного. — А это Ятра, — он кивнул на чернявого. — Один из лучших наших бойцов.
Мы — сура, люди. Мы чтим солнце, но кровь луны овладела нами. Мы стали слабыми, но сколько можно умирать медленно, человек? Раху сказал, что ты — не боишься Белой горы?
— А чего её бояться? — удивился я.
Даже играть не пришлось. Волки явно видели: как гора стояла закрытой, как я вошёл и вышел, а после вошли наши воины.
— Гора говорила с тобой? — спросил Хаван.
— Да, — кивнул я. — Она недовольна. Гора хотела, чтобы её дети строили города, расширяли её мир, исследуя его.
А дети — воевали, воевали и воевали. И гора готова была снова скрыть своё лицо от этих людей. И начать всё заново. С другими.
— Ты сказал, что драконы… — начал Хаван.
— Я не обманул. До вас — они были людьми. Так сказала гора.
Хаван заморгал, лицо его посерело. Видно, волк вспоминал всех драконов, которых задрал и съел.
Надо было сбить его с мрачных мыслей, и я вспомнил про вопрос, на который не ответил.
— Бурка, — сказал я, — имя из легенд моего народа.
